Le vingt septembre 1996, M.D. retrouve ses collaborateurs. Quelques embrassades et des poignées de main. On commente les articles parus en son absence sur les archipels de l'océan indien. Il n'intervient pas dans la discussion, jette parfois un coup d'oeil en direction de mademoiselle Swanscombe et soudain dans la consternation générale il annonce l'arrêt de ses cours et sa volonté de se retirer de l'Université pour, dit-il, "Relire mes ouvrages préférés."